Il bar in casa per iniziare: 14 bottiglie, 3 attrezzi, cocktail senza fine

Quasi tutti i bar in casa falliscono allo stesso modo. Si comprano 30 bottiglie, un set regalo da 12 pezzi con un cavatappi a forma di pappagallo e un frullatore. Sei mesi dopo si continua a fare gin tonic.

Non ti serve niente di tutto questo. Con 14 bottiglie, tre attrezzi e un sacchetto di ghiaccio, il tuo bar in casa può preparare la grande maggioranza dei cocktail classici che la gente ordina davvero. In questa guida ti dico esattamente cosa comprare, in che ordine, e cosa puoi tranquillamente ignorare.

Le 14 bottiglie del bar in casa che coprono quasi tutti i classici

Sono i distillati e i liquori che tornano di continuo nelle ricette classiche. Con questi puoi fare un Margarita, un Martini, un Manhattan, un Daiquiri, un drink in stile Negroni, un Sidecar e decine di altri.

I sei distillati base

• Vodka
• Gin
• Rum
• Tequila
• Scotch whisky
• Bourbon

Il brandy invecchiato

• Cognac

I modificatori (le bottiglie che trasformano un distillato in un cocktail)

• Triple sec
• Liquore all'arancia
• Liquore all'albicocca
• Liquore ai frutti di bosco
• Vermouth dry
• Vermouth rosso (dolce)

Le bollicine

• Champagne, oppure un buon spumante secco

Un consiglio che ti fa risparmiare: il vermouth è un vino, non un distillato. Una volta aperto, a temperatura ambiente si spegne e si ossida nel giro di qualche settimana. Compra bottiglie piccole e tienile in frigo. Un vermouth stanco è il motivo più comune per cui il Martini fatto in casa è peggio di quello del bar.

Non ti serve la bottiglia più cara di ogni categoria. Scegli una marca di fascia media che berresti volentieri liscia. Se non la sorseggeresti da sola, il succo di lime non la migliorerà.

Mixer e ingredienti freschi da avere sempre

Le bottiglie sono la parte facile. Sono gli ingredienti freschi a fare la differenza tra un buon cocktail e un intruglio appiccicoso.

Sempre in frigo: lime e limoni freschi, arance, succo di mirtillo rosso, succo di mela spremuto a freddo, succo d'ananas, succo di pompelmo rosa, succo di pomodoro e qualche uovo.

Sempre in dispensa: cola, acqua gassata (soda), acqua tonica, ginger ale o ginger beer, limonata, Angostura bitters, miele e ciliegie al maraschino.

Quando la ricetta lo chiede: menta fresca, frutti di bosco, frutto della passione, cetriolo, sedano, kiwi, pesca e pera.

Il miglioramento più grande che puoi fare non costa quasi niente: spremi gli agrumi al momento, ogni volta. Il succo di lime in bottiglia sa di piatto e un po' di amaro, e si porta dietro tutto il drink.

Gli unici 3 attrezzi che ti servono davvero

Osserva un bravo bartender al lavoro e noterai una cosa: usa pochissimi attrezzi. La stragrande maggioranza dei cocktail è shakerata o mescolata, quindi con uno shaker e un bar spoon vai già molto lontano.

1. Uno shaker

Gli shaker si dividono in due famiglie.

Lo shaker a tre pezzi (detto anche cobbler) ha un corpo, uno strainer integrato e un tappo. È il più facile da usare, non perde e non ti serve un colino a parte. Lo consiglio a chiunque inizi a casa. Il suo unico punto debole: versa lentamente, soprattutto con la frutta pestata.

Lo shaker a due pezzi è formato da due tin (oppure un tin e un bicchiere) che si incastrano a tenuta. È quello che usa la maggior parte dei bartender professionisti, perché è più veloce e contiene più ghiaccio. Se scegli questo, prendilo tutto in metallo e non misto vetro e metallo: il metallo raffredda più in fretta e non si rompe. Ti servirà anche uno strainer Hawthorne a parte, quello piatto con la molla tutt'intorno.

Il due pezzi richiede un po' di pratica per chiuderlo e aprirlo con pulizia. È proprio il tipo di gesto che si impara molto meglio guardando qualcuno che lo fa che leggendone. Nel corso di cocktail SHAKR Academy è uno dei primi movimenti su cui ci alleniamo, perché quando le mani lo hanno memorizzato, ogni drink shakerato diventa più rapido.

2. Un bar spoon

Un cucchiaio lungo e sottile che arriva fino al fondo del mixing glass. Il manico attorcigliato non è decorativo: aiuta il cucchiaio a girare fluido tra le dita. L'unica caratteristica che conta davvero è la lunghezza.

3. Un jigger (misurino)

È l'attrezzo che molti bartender casalinghi saltano, ed è quello a cui io non rinuncerei mai. Un cocktail è un equilibrio tra forte, dolce e aspro. Versa 10 ml di lime di troppo e il tuo Daiquiri diventa aggressivo. Versare a occhio, a casa, ti dà quasi sempre un drink squilibrato. L'ideale è un misurino trasparente e graduato, con le tacche in ml.

Gli attrezzi successivi, nell'ordine in cui li comprerei

Dopo qualche decina di drink, aggiungi questi:

1. Colino fine. Un piccolo colino a maglia fitta da tenere sotto lo strainer principale. Trattiene schegge di ghiaccio e pezzetti di frutta, così il drink è pulito alla vista e setoso in bocca.
2. Mixing glass. Un bicchiere pesante con beccuccio per i drink mescolati come il Martini e il Manhattan. Tienilo in freezer: un vetro freddo ruba molto meno freddo al tuo drink.
3. Un coltello affilato e un tagliere. Una lama da 13 cm ti basta per tutto, dall'ananas alla twist di limone. Come tagliere, quello in gomma è l'acquisto migliore: non scivola, regge i lavaggi ad alta temperatura e non rovina il filo del coltello.
4. Spremiagrumi. Quello a pressa manuale con cerniera (verde per il lime, giallo per il limone) è il migliore per rapporto qualità-prezzo. Quello per limoni va bene anche per i lime.
5. Pelapatate. Per ottenere twist di scorza lunghe e pulite, con pochissimo albedo amaro.
6. Pestello. Per pestare menta, frutta ed erbe. Pesta solo dentro un tin dello shaker o in un bicchiere dal fondo spesso. Il vetro sottile può creparsi sotto la pressione, e ho visto un bartender tagliarsi la mano così.
7. Panni di lino per i bicchieri. L'oggetto meno affascinante e più usato di qualsiasi bar. Lavali ad alta temperatura, senza ammorbidente, e i tuoi bicchieri si asciugheranno senza aloni.

Cosa puoi lasciar perdere (per ora)

Il frullatore. È l'unico modo per fare Frozen Daiquiri e Piña Colada, ma un normale frullatore da cucina non riesce a tritare bene il ghiaccio. Uno che ci riesce costa parecchio. Se il budget è stretto, lascia i frozen per dopo.

I set di gadget. Quei kit da 12 pezzi di solito contengono uno shaker decente e 11 cose che non userai mai. Compra gli attrezzi uno alla volta.

I bicchieri specialistici. Te ne servono molti meno di quanto pensi. Ti spiego esattamente quali in ti bastano 4 bicchieri da cocktail.

Non dimenticare il ghiaccio

Il ghiaccio è un ingrediente, non un dettaglio. Ne userai più di qualsiasi altra cosa nel tuo bar.

• Usa cubetti grandi e pieni. Evita il ghiaccio cavo o a tubetto e le scaglie sottili, che si sciolgono in fretta e annacquano il drink.
• Fai il ghiaccio con acqua filtrata o in bottiglia, per evitare il sapore di cloro.
• Riempi lo shaker almeno per due terzi con ghiaccio fresco, per ogni drink.
• Non riutilizzare mai nel bicchiere il ghiaccio dello shaker. Filtra il drink su ghiaccio nuovo.

Perché il ghiaccio asciutto e freddo di freezer conta così tanto? È tutta una questione di diluizione, e ti spiego la scienza in quanto shakerare un cocktail.

La tua lista della spesa, in tre tappe

Prima settimana: gin, rum, bourbon, vermouth dry, vermouth rosso, triple sec, Angostura bitters, limoni e lime freschi, uno shaker a tre pezzi, un bar spoon e un jigger.

Già solo con questo fai un Martini, un Manhattan, un Daiquiri, un Whisky Sour, un Gin Sour e un Old Fashioned.

Primo mese: aggiungi vodka, tequila, cognac, i liquori di frutta, lo spumante, un colino fine e un mixing glass.

Quando ti sarai appassionato: Scotch, il resto degli attrezzi, un coltello e un tagliere come si deve, e magari quel frullatore.

Domande frequenti

Quante bottiglie servono per un bar in casa? Circa 14 coprono la maggior parte dei cocktail classici: sei distillati base, un cognac, sei tra liquori e vermouth, e uno spumante. Puoi cominciare con sette.

Qual è l'attrezzo da bar più importante? Il jigger. Lo shaker mescola il drink, ma è il misurino a renderlo equilibrato.

Chi inizia deve comprare uno shaker a due o a tre pezzi? A tre pezzi. Ha lo strainer integrato ed è più facile da gestire. Passa al due pezzi quando prepari drink regolarmente.

Mi serve un frullatore? Solo per i frozen. È l'ultimo attrezzo da comprare.

Pronto a usarlo davvero?

Un bar ben fornito è l'inizio, non il traguardo. Sapere quale bottiglia prendere, quanto forte shakerare e come sistemare un drink che non torna è ciò che trasforma uno scaffale di bottiglie in cocktail di cui i tuoi amici ti chiederanno la ricetta.

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